Foto: AP PHOTO
ATLANTA – Kapten Timnas Argentina Lionel Messi membantah keras anggapan bahwa timnya mendapat perlakuan istimewa dari FIFA usai memastikan langkah ke final Piala Dunia 2026. Menurut Messi, seluruh pencapaian La Albiceleste merupakan hasil dari kerja keras, kualitas permainan, dan semangat juang para pemain di atas lapangan. Pernyataan tersebut disampaikan setelah Argentina mengalahkan Inggris dengan skor 2-1 pada laga semifinal yang berlangsung di Atlanta, Amerika Serikat, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB.
Kemenangan itu sekaligus mengantarkan Argentina kembali ke partai puncak dan membuka peluang mempertahankan gelar juara dunia yang mereka raih pada edisi sebelumnya. Usai pertandingan, Messi menanggapi berbagai spekulasi yang beredar di media sosial maupun sejumlah komentar yang menyebut Argentina memperoleh keuntungan dari keputusan-keputusan wasit atau adanya keberpihakan FIFA.
Megabintang berusia 39 tahun itu menegaskan bahwa tudingan tersebut tidak memiliki dasar. Menurutnya, setiap kemenangan yang diraih Argentina merupakan hasil dari persiapan matang, disiplin, dan kualitas permainan yang terus ditunjukkan sepanjang turnamen. Messi juga mengajak publik untuk memberikan penghargaan kepada perjuangan seluruh pemain yang telah bekerja keras sejak fase grup hingga berhasil menembus final.
Sepanjang Piala Dunia 2026, Argentina tampil sebagai salah satu tim paling konsisten. Kombinasi pengalaman para pemain senior dan energi pemain muda membuat skuad asuhan pelatih Argentina mampu melewati berbagai pertandingan penting dengan performa yang solid. Pada laga semifinal melawan Inggris, Argentina mampu menunjukkan mental juara. Setelah pertandingan berlangsung ketat, La Albiceleste akhirnya memastikan kemenangan 2-1 dan mengamankan satu tempat di final.
Hasil tersebut memperpanjang catatan impresif Argentina yang kembali menjadi kandidat kuat untuk mengangkat trofi Piala Dunia. Messi menegaskan bahwa saat ini fokus utama tim adalah mempersiapkan diri menghadapi laga final, bukan menanggapi berbagai spekulasi yang berkembang di luar lapangan. Ia berharap seluruh pemain tetap menjaga konsentrasi agar dapat memberikan penampilan terbaik pada pertandingan penentuan gelar nanti.
Bagi Messi, kesempatan kembali tampil di final Piala Dunia merupakan momen yang sangat berharga. Ia ingin menutup perjalanan turnamen dengan hasil terbaik bersama rekan-rekannya dan kembali membawa kebanggaan bagi rakyat Argentina. Keberhasilan menembus final membuat Argentina selangkah lagi mempertahankan status sebagai juara dunia. Dukungan besar dari para suporter dipastikan akan menjadi tambahan motivasi bagi Messi dan kolega saat menghadapi partai puncak. Sementara itu, kemenangan atas Inggris juga kembali menunjukkan bahwa Argentina masih menjadi salah satu kekuatan utama sepak bola dunia dengan permainan kolektif, pengalaman, dan mental bertanding yang kuat. Partai final Piala Dunia 2026 diprediksi berlangsung sengit dan menjadi penutup yang dinantikan jutaan pecinta sepak bola di seluruh dunia.
