Foto: Suara.com
Persib Bandung menunjukkan mentalitas pantang menyerah saat menghadapi Melbourne Victory dalam lanjutan Grup E AFC Champions League Two (ACL Two) 2026/2027. Sempat tertinggal akibat gol bunuh diri, Maung Bandung bangkit pada menit-menit akhir dan membalikkan keadaan menjadi kemenangan 2-1 di Stadion Melbourne Rectangular, Australia, Rabu (4/11/2026).
Hasil tersebut memastikan Persib melaju ke babak 16 besar. Tim asuhan Igor Tolic juga mempertahankan catatan sempurna setelah menyapu bersih empat pertandingan fase grup dengan mengoleksi 12 poin, bukan sembilan poin.
Pertandingan berlangsung ketat sejak awal. Kedua tim berusaha membangun serangan dan mencari celah di pertahanan lawan. Namun, hingga babak pertama berakhir, belum ada gol yang tercipta. Persib dan Melbourne Victory sama-sama gagal memaksimalkan peluang untuk mengubah kedudukan.
Memasuki babak kedua, tekanan tuan rumah semakin meningkat. Petaka bagi Persib datang pada menit ke-71 ketika Melbourne Victory berhasil membuka keunggulan. Gol bermula dari kesalahan antisipasi kiper Fitrah Maulana saat menghadapi bola udara. Bola kemudian coba dihalau Patricio Matricardi di garis gawang, tetapi justru mengenai Julio Cesar dan masuk ke gawang sendiri.
Tertinggal 0-1 membuat pelatih Persib, Igor Tolic, melakukan sejumlah perubahan untuk meningkatkan daya serang. Luka Menalo dan beberapa pemain lainnya dimasukkan guna memberikan tenaga baru di lini depan. Pergantian tersebut terbukti memberikan dampak besar terhadap permainan Maung Bandung.
Persib akhirnya berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-85. Luka Menalo yang masuk sebagai pemain pengganti sukses memanfaatkan peluang di dalam kotak penalti dan melepaskan tembakan yang tidak mampu dibendung kiper Melbourne Victory, Jack Duncan. Gol tersebut membangkitkan semangat para pemain Persib untuk mengejar kemenangan.
Drama belum berakhir. Saat pertandingan memasuki menit ke-90, Balsa Sekulic mencetak gol kedua sekaligus membalikkan keadaan menjadi 2-1. Gol tersebut memastikan Persib membawa pulang tiga poin penting dari Australia setelah sebelumnya berada dalam posisi tertinggal.
Usai pertandingan, Igor Tolic mengaku bangga dengan respons para pemainnya. Ia menilai pertandingan berjalan sangat ketat dan berimbang, tetapi kekuatan Persib terlihat dari kemampuan tim menjaga karakter permainan meski menghadapi situasi sulit.
Tolic juga mengapresiasi kedalaman skuad yang dimiliki Persib. Menurutnya, kehadiran pemain-pemain dari bangku cadangan memberikan pilihan bagi tim pelatih untuk mengubah pendekatan permainan tanpa mengurangi kualitas dan karakter tim. Ia menilai setiap pemain memiliki peran penting ketika mendapatkan kesempatan tampil.
Kemenangan ini menjadi kemenangan keempat Persib secara beruntun di Grup E ACL Two 2026/2027. Dengan koleksi 12 poin, Persib kukuh di puncak klasemen dan memastikan tiket ke babak 16 besar. Maung Bandung pun menjaga peluang untuk melanjutkan perjalanan lebih jauh di kompetisi antarklub Asia tersebut.
Keberhasilan membalikkan keadaan di kandang Melbourne Victory menjadi bukti pentingnya kedalaman skuad dan mentalitas bertanding Persib. Namun, perjuangan belum berakhir. Tolic dan anak asuhnya masih harus menjaga konsistensi agar dapat mempertahankan performa positif ketika menghadapi pertandingan-pertandingan berikutnya.
